泡铁观音表面一层白沫是什么？安溪茶文化（cwhyst.com）为你解答：
它是茶皂素。
早在古代，人们就关注到泡铁观音茶有泡沫的现象，并将这种“白沫”视为一种精华。现在科学研究证明，泡铁观音茶有泡沫主要是因为一种做茶皂素的物质。
茶皂素又名皂甙，皂角甙，因其水溶液以及振荡时能产生持久性的、似肥皂溶液那样的泡沫，故有“皂甙”之名。皂甙广泛存在于自然界90多科500多属的植物中。这些植物包括常见的大豆、油茶等油料作物，也有人参、党参、七叶一支花以及甘草、沙参、白头翁等名贵中药材。另外，一些海洋生物如海星也能分泌皂甙类物质。
茶皂素在茶树体内的根、茎、叶及种子中均有分布，但其在分子结构上有所不同，造成物理性质有所差异。单就含量而言，茶籽中的皂素含量为最高，而不同茶树种子中茶皂素占全籽的含量各有不同。
我国古代劳动很早就知道利用茶皂素，用茶籽饼泡水来洗衣服和洗头发。泡茶有泡沫就跟洗衣粉会气泡一样，《本草纲目》中就有“茶籽捣仁洗衣去油腻”的记载，而这说的正是茶籽饼粕中茶皂素的作用。
