中国茶道和日本茶道的本质区别来自于文化风格、精神以及工艺制作三个方面。虽然中国和日本两国的茶道是有着一定的区别的，但是这两国的茶文化却有着一定的共性――以“和”为中心。无论是在中国，还是在日本，茶都有着较高的地位，茶在两国都是一种精神文化。
方面一，文化风格要说中国茶道和日本茶道的最大的区别，那就是两者之间背后的文化风格差异。就中国茶道而言，在我国主要分为四大流派：贵族、雅士、禅宗和世俗，这不同的流派侧重点就不一样，对贵族来说，重点是茶的品质；对雅士来说，重点是茶的韵味；对禅宗来说，重点是茶的道理；对世俗来说，重点是茶的味道。就日本茶道而言，相比于对茶味道的品尝，他们更加注重茶会的礼仪，从而培养一个人的性情以及价值观。
方面二，精神中国茶道的精神中心是儒家思想，并将中国古代优秀的儒教、道教以及佛教融为一体。中国茶文化对儒教、道教以及佛教三种文化去其糟泊，取其精华，从而构建出现如今内容丰富并含义深层的中国茶道。而日本茶道精神中心是中国禅宗思想，同时也包含着日本本土的精神以及思想。
方面三，工艺制作中国茶道和日本茶道的本质区别不仅仅来自于它们背后的文化精神，同时也来自于他们表面上的工艺制作。就中国制茶技艺而言，整个过程的重点是茶叶，这里面有着很多的讲究；而就日本制茶技艺而言，整个过程的重点是将茶叶研制为精细的茶末。无论是中国茶道，还是日本茶道，都是世界上优秀的文化，我们不仅要尊重这些文化，同时也可以去学习一下。